曹操兴奋得跳起来，立即带着他的曹家班抵达东郡。他废寝忘食地在东郡追赶白绕的主力，终于在濮阳和白绕相遇。双方决战，经过一场恶战，白绕惨败，曹操顺利地占领濮阳。

袁绍得知后，当即任命曹操为东郡太守。这时，东郡还没有完全收复，白绕兵团仍然占据着东郡大部分地盘。不过，曹操已经很满意了，他把郡治设在东武阳(今山东莘县南)，决心靠袁绍的力量，彻底恢复东郡秩序。

公元192年，在补充了兵力后，曹操开始采取大规模的军事行动扫除东郡境内的黑山军，他的目的很明确：要做，就做一个名副其实的东郡太守。

远在长安城里的董卓，也准备来场大规模的军事行动，彻底扫除帝国内的反抗力量。

很多人都认为，孙坚能攻下洛阳，证明了董卓的军事才能低劣，但这显然是低估了董卓。董胖子把大半生都奉献给了战场，他不是个好对付的人。孙坚能攻下洛阳，主要原因是董卓对洛阳并不重视。他原先之所以待在洛阳，就是怕那些反抗力量联合到一起。

后来他发现，这些人是乌合之众，而且互相又打了起来，就觉得待在洛阳没什么意义。恰好孙坚来攻，他不想把部队浪费在洛阳，于是就撤出洛阳，回到长安。

当时东方的各路军阀已开始自力更生，准备在乱世分一杯羹。董卓对皇帝刘协说：“你看你们刘家养的这些奴才，关键时刻，谁都不搭理你。还是我对你好，给你吃给你喝的。”

刘协咬牙切齿道：“是啊，还是你好。”

得知东方大乱后，董卓派出大将牛辅统兵东出，再派遣几个将军李傕、郭汜、张济各率兵团，分三路出击，攻向正在中牟集结的讨董联盟。

董卓的力量开始从长安不停地输出，蚕食着并不团结的东方军阀。

等于说，现在几乎没有人直接面对董卓，所有太守、刺史都在考虑这样一个问题：如何保住自己的管辖区，并且不受任何人控制。从前的讨董联盟成员，现在和董卓成了一路货色，开始不停地扩张巩固自己的势力范围。

曹操也不例外，不过他和别人不同的是，他扩张巩固自己的权势，是为了东汉帝国。这是正念，念头对了，事情也就差不多对了。

谚语说，做对的事，一般不会错。

表面上，他虽然还和袁绍保持着友好的关系，而且甘心做袁绍的下级盟友。但在心里，他已打定主意，必须和袁绍彻底决裂。公元191年最后的两个月，一个人的到来，让他这种想法更加坚定了。

这个人，就是后来曹操的谋主荀彧。曹操之后之所以能宏图大展，荀彧居功至伟。

荀彧是颍川颍阴(今河南许昌)人，年轻时就被名士圈评点为“王佐之才”，也就是帝王师级别的人物。他相貌严肃，永远给人一种苦大仇深的印象。他和曹操一样，也曾被推举为孝廉郎，做过小县城的行政长官。董卓进洛阳后，荀彧干脆辞职回家。董卓大乱天下时，他去投奔袁绍，袁绍虽然待他很好，但他却找不到归属感。因为在他眼中，袁绍不是个帝王才，所以他这位帝王师也就无用武之地。

后来曹操来河内投靠袁绍，荀彧暗中观察他，发现这个矮胖的家伙是潜力股。曹操之后去了东郡，很快他击败黑山军，又被袁绍任命为东郡太守的消息传来，荀彧就迫不及待地跑去了曹操那儿。

曹操对荀彧并未深刻了解过，但两人一谈之下，曹操大喜过望，说：“你真是我的张良啊!”

这说明，曹操当时潜意识地就把自己当成刘邦了。

乱世之下，各种声音都是要称王称霸，曹操自然也不能免俗。荀彧对他说：“此时最要紧的不是什么刘邦张良，而是要站稳脚跟。”